1、直辖市：中国等级最高的城市，行政地位与省、自治区、特别行政区相同，是中华人民共和国省级行政区，直接由中央人民政府所管辖，目前共有4个。

2、副省级市：行政架构为副省级建制的省辖市，享有省一级的经济管理权限，其行政级别正式施行于1994年2月25日，前身为计划单列市，其党政机关主要领导干部行政级别为省部级副职，包括10个省会城市和5个计划单列市，目前共有15个。

3、计划单列市：属于副省级市的一种，享省一级的经济权限，同其它10个副省级城市同属一个级别，但概念上已有所区别，经济政治地位略微更高，目前共有5个。

4、较大的市：是一个法律概念，专为解决地级市立法权而创设，拥有地方性法规和地方政府规章的立法权，目前共有49个。

5、设区的市：即设立市辖区的市，享有地方立法权，可就城市建设、市容卫生、环境保护等城市管理事项制定地方性法规，目前共有289个。

6、不设区的市：即不设立市辖区的市，包括县级市和直筒子市，目前共有390个。

7、直筒子市：既不设区，也不设县的地级市，只管辖乡级行政区，目前共有5个。

8、全区市：管辖区域全为市辖区，没有任何县级行政区，分为直辖市和地级市两种情况，目前共有16个。

9、单区市：即只有一个市辖区的地级市，和全区市的概念相对应，有时也被人称为“金鸡独立市”，目前共有59个。