现在，只要对企业及其管理稍有了解的人，基本上都知道企业有产品、销售、采购、生产、财务、人力资源等业务或职能的分工，也会把所看到的对业务的计划、组织、指挥、协调和控制等行为视为是管理（哪怕他不懂管理），人们产生这种认知，主要是因为人们现在日常对企业的所见所闻，基本上就是这样。但是，100多年前，大多数企业并不是这样的，企业除了对生产劳动的简单分工外就没有明确的分工，有监工监督工人的劳动；在企业的经营上主要是生产和交易，有简单的复式记账；企业没有明确的制度，并且，第一个提出、创立并实施制度化管理思想的麦卡勒姆也因劳工的罢工抵制而惨遭纽约伊里铁路公司的解雇。而这种变化，正是法约尔对企业经营管理做出的划时代的贡献。

一、法约尔的一般管理理论

一）企业经营的六大活动（或基本职能）

法约尔把企业经营的全部活动分为以下六种：

1. 技术活动（生产、制造、加工）
2. 商业活动（购买、销售、交换）
3. 财务活动（筹集和最适当地利用资本）
4. 安全活动（保护财产和人员）
5. 会计活动（财产清点、资产负债表、成本、统计等）
6. 管理活动（计划、组织、指挥、协调和控制）

不管你是生产一颗螺丝钉，还是生产一辆汽车，这六种活动都是企业客观存在的。其中，技术、商业、财务、安全、会计前五种活动都需要有管理的活动，才能保证它们的有效运转，管理的活动也因此独立出来，并赋予了更重要的意义，成为企业所有活动中至为重要的活动。80多年后，波特提出价值链的概念，本质上还是以上六大活动，并没有增加什么新的元素。

二）定义管理

把管理活动与其它职能活动分开，认为管理就是对其它职能活动实行计划、组织、指挥、协调和控制。计划、组织、指挥、协调和控制是管理的五大要素。

1. 计划，就是预测未来，规划未来，并制订行动计划。计划需要基于企业的资源、当前正在进行的工作、企业各种活动无法预料的未来发展趋势。好的计划应该具有统一性、连续性、灵活性和精确性。
2. 组织，是为企业的经营提供所有必要原材料、设备设施、资金、人员等，并使这些资源开展经营活动，前者为物质的组织，后者为社会组织。社会组织的结构会发展成金字塔结构，它是职能增加的结果。随着企业工作量的增加，职能部门的人员就增加，职能就向水平方向发展，到一定程度，就有必要增加管理层次来指导和协调下一级管理部门的工作，等级系列就超垂直方向发展，形成金字塔结构。
3. 指挥，是一种以管理人员的品质和对管理一般原则的了解为基础的艺术。
4. 协调，是使企业所有的工作都能和谐地配合，保证企业的经营顺利进行。协调要平衡企业的各种管理要素，比如组织机构和物资资源的平衡，财务开支和收入的平衡，销售和生产的平衡等等，做到先主后次。
5. 控制，是要证实企业的各项工作是否符合计划的要求，并对偏离的结果进行纠正和改进。

三）一十四项管理原则

法约尔根据自己多年的企业管理实践经验提出了十四项管理原则。

1. 劳动分工：劳动分工具有它自然的规律性，其目的是使同样的劳动能得到更多的东西，也就是提高劳动效率。劳动分工不仅适用于技术性工作，它同样也毫无例外地适用于所有涉及或多或少的一批或要求多种的能力集合的工作。
2. 权利和责任：权力是指挥和要求别人服从的力量。权力分成制度权力和个人权力，前者是由职位和地位产生的，后者是与个人的智慧、学识、经验、道德品质和领导能力有关。出色的管理者要用个人的权力来补充制度权力的不足。凡有权力的地方就有责任，为了保证权力的正确使用必须规定责任的范围，并制定奖惩的标准。
3. 纪律：纪律是用来规范人们行为的，纪律的实质是对协定的尊重。任何组织要有效地工作在一起，统一的纪律是绝对必要的，而且要保证纪律面前人人平等。
4. 统一指挥：一个下属人员只应接受一个领导人的命令。统一指挥是一条基本原则，如果这一条不成立，纪律就会受到挑战，秩序将会被破坏。然而，在现实工作中破坏统一指挥原则的双重领导的现象在所有的企业中都非常多，比如高层领导不通过中层领导就直接进行指挥，业务管理和工作指挥分开，基层员工接受到多头管理，虚线管理等等，出现这种现象最主要的原因就是部门或业务关系复杂，界限不清。
5. 统一领导：为达到统一目标的全部活动，只能有一个领导人和一项计划，这是统一行动和协调组织中一切资源及力量的必要条件。统一领导和统一指挥的区别在于，通过统一领导来完善组织，而通过统一指挥来发挥人员的作用。
6. 个人利益服从集体利益：人们为了一个整体目标或利益而一起工作，由于人们需要的多样性，必然会存在整体目标或利益和个人目标或利益的冲突，这就需要个人的牺牲而服从集体利益，同时组织也要考虑尽可能平衡好个人利益和集体利益。
7. 人员报酬：报酬是人们服务的价格，应尽量使企业和所有人员都满意。报酬的高低取决于工作的情况、人员的能力、生活费用的高低、劳动力市场的供应、企业的经济地位等因素。企业在提供报酬时要符合报酬公平、奖励努力以激发热情和不超过合理限度的过多报酬三个原则。
8. 集权和分权：分权是提高部下作用的重要性的做法，而集权是降低这种作用的重要性的做法。集权和分权作为管理的两种制度，本身无所谓好与坏，关键在于找到一个合适的度。而影响集权和分权的主要因素包括组织的规模、领导者与被领导者的个人能力、工作经验、环境和相互关系等。
9. 等级制度：是从组织的高权力机构直至基层管理人员的领导系列，是组织内部传递信息和信息反馈的正常渠道，依据这条路线来传递对于各层的统一指挥，但这并不是最迅速、最高效的途径。
10. 秩序：秩序包括物的秩序和人的秩序，物的秩序要求每件东西有一个位置，每件东西都放在它的位置上。为此，不仅要求物归其位，同时还要求设计、选择和确定的位置以方便所有的工作程序。人的秩序，即社会的秩序，要求每个人都有一个位置，每个人都在指定给他的位置上。完善的社会秩序要求让适当的人从事适当的工作。
11. 公平：公平是由善意与公道产生的，公道是实现已订立的协定，为了鼓励下属忠实地履行职责，应该以善意来对待他们。
12. 人员稳定：人员的稳定对于工作的正常进行、效率的提高是非常重要的。这个原则对于企业管理人员来说尤为重要。
13. 首创精神：应尽可能地鼓励和激发员工的创造精神。因为想出一个计划并保证其成功是一个聪明人的最大快乐，也是人类活动最有力的刺激之一。
14. 人员团结：全体人员的团结是企业的巨大力量，管理人员要避免使用可能导致分裂的分而治之的方法。人员间的思想交流特别是面对面的口头交流有助于增强团结，应鼓励口头交流，反对滥用书面的联系方式。

法约尔的十四项管理原则应该可以适用于一切，哪怕到现在。但它们是灵活的，在管理上没有什么死板的、绝对的东西，全在于一个度，而掌握这个度就需要管理者的智慧、经验和判断，这也是管理者的主要能力之一。

法约尔认为：“没有原则，人们就处于黑暗和混乱之中；没有经验与尺度，即使有最好的原则，人们仍然处于困惑不安之中。原则是灯塔，它能使人明辨方向；它只能为那些知道通往自己目的地道路的人所运用”。因此，作为管理人员，需要懂得不仅是管理原则和如何计划、组织、指挥、协调和控制，还必须对他所管理的企业活动要有认知，这样才能获得全面的管理知识和管理技能。

二、一般管理理论的价值

虽然法约尔的一般管理理论历经了一百多年，但是他的观点和术语在现在的管理实践活动和学术交流中还是如此普通和平凡，以至于人们往往把它们视为理所当然的共识，这是因为法约尔的管理思想和一般管理理论奠定了现代管理理论的基础和系统框架，为后续的管理研究划出了航道和方向，他对管理学及管理实践的贡献和价值却被严重低估。而后世的所谓管理大师及学者们大都在法约尔的管理系统框架中的某一个局部进行研究，比如价值链管理、权变管理理论、德鲁克的管理的责任等等。