因为经济学家在证明他们的理论时，也是需要先假设，收集数据，数据分析，努力证明。为了理解经济的运行方式，经济学家做出了适当的假设并建立了简化的模型，以便解释我们周围的世界。初学两个简单地经济模型是循环流量图和生产可能性边界。

循环流量图

教科书中的循环流量图

其实这个图把市场简化成了一个家庭和一个企业构成的相互交易。在物品与劳务市场，企业卖，家庭买；在生产要素市场，企业买，家庭卖。家庭是生产要素的提供者，同时也是消费企业生产的物品和劳务的消费者。

“生产要素”：企业用劳动、土地和资本（建筑物和机器）这些投入品来生产物品和劳务。这些投入品被称为生产要素。

循环流量图有两个环：

内环：代表家庭与企业之间投入与产出的流向，家庭在生产要素市场提供了劳动、土地、资本，出售企业使用。企业生产出物品和劳务又出售给家庭。

外环：代表对应的货币流动。家庭支出货币购买物品与劳务，企业一部分收入支付生产要素的报酬，诸如进货成本、工人工资等，剩下的是企业的利润。企业所有者也是一个家庭的成员。

当然，循环流量图是一个简单地经济模型，复杂的，还需要包括政府和国际贸易的作用等。但为了理解经济的组织方式，我们暂且可先不去考虑这些细节。

生产可能性边界

教科书中的生产可能性边界

生产可能性边界表明在生产要素和生产技术既定时，一个经济所能生产的产品数量的各种组合——这个例子中是汽车和电脑数量的各种组合。

经济活动中，物品与劳务成千上万，所以为了简化，设想我们只生产两个东西，一个是汽车，一个是电脑。汽车行业和电脑行业共同使用经济中的全部生产要素。

看图：极端情况下，生产要素如全部生产汽车，可生产1000辆；如全部生产电脑，可生产3000台。

假如取一点A点，可生产600辆汽车和2200台电脑的组合。全部资源分配组合，就构成了一个边界区域。需要注意的是，资源是一定的，所以不可能出现区域外的点，比如C点。但是，如果处在D点，代表的是无效率的结果（比如某种原因致使大量失业，资源浪费，产量降低）。生产可能性边界上（而不是这条线以内）的各点代表了有效率的生产水平。

而B点相对于A点，其实就是面对市场权衡取舍需要考虑的事了。想多生产100辆车，就得少生产200台电脑。所以A点100辆车的机会成本是200台电脑。换言之1辆汽车的机会成本时2台电脑。

 

PS：你品，看看图，你细品，一辆车的机会成本等于生产可能性边界的斜率。斜率=△y/△x

在E点时，边界陡峭，生产汽车的机会成本较高。（F点时，机会成本较低）需要注意的是，当E点，大部分资源（如人工）用于汽车，而一些工人并不擅长生产汽车。多生产一辆汽车意味着电脑产量大幅减少。考虑实际情况，其实效率并不会高，资源有浪费。

生产可能性边界表明在某一特定时期内生产不同物品之间的权衡取舍。

随时间的推移，这种权衡取舍可以改变。例如，电脑行业技术进步，提高工人生产效率，那么对于任何一种既定汽车产量，该经济现在可以生产比以前更多的电脑了，这说明了经济增长。如下图。

生产可能性边界简化了复杂的经济，以便强调一些基本但极为重要的思想：稀缺性、效率、权衡取舍、机会成本和经济增长。