期权的买方（权利方）通过向卖方（义务方）支付一定的费用（权利金），获得一种权利，即有权在约定的时间以约定的价格向期权的卖方买入或卖出约定数量的特定股票或ETF。买方可以选择放弃行使权利，但买方一旦选择行使权利卖方就有义务配合。

这其实是一种股票期权买卖双方的对赌。以看涨期权为例：

买入看涨期权的一方认为将来股票价格会持续上涨，则在现在买入看涨期权以跟卖方约定在将来以一个较低的价格买入股票，只要将来成交时的股票价格确实上涨且与约定价格的差值大于购买期权所支付的权利金，购买期权就是赚的。

而这个期权的卖方则是认为该股票将来不会上涨或者上涨的幅度不足以使买方选择行使权利，通俗的说买方还不如放弃支付的权利金直接去市场上低价购买该股票。这个的期权卖方赚的就是这个权利金的钱。