现在社会，信用卡非常普及，基本上人手一张，甚至人手几张。

但你知道世界上第一张信用卡于1915年起源于美国，最早发行信用卡的机构并不是银行，而是一些百货商店、饮食业、娱乐业和汽油公司。

广为流传的故事：据说有一天，美国商人弗兰克·麦克纳马拉在纽约一家饭店招待客人用餐，就餐后发现他的钱包忘记带在身边，场面非常尴尬，不得不打电话叫妻子带现金来饭店结账。于是麦克纳马拉产生了创建信用卡公司的想法。

1950年，弗兰克与他的好友施奈德合作投资，在纽约创立了"大莱俱乐部"（Diners Club），即大莱信用卡公司的前身，而英语里，Diner就有“用餐者”的意思，这也和弗兰克的初衷相符。

大莱俱乐部为会员们提供一种能够证明身份和支付能力的卡片，会员凭卡片可以记账消费，这和当下信用卡“先消费，后还款”的理念一致。

1952年，美国加利福尼亚州的富兰克林国民银行作为金融机构首先发行了银行信用卡。此后，许多银行加入了发卡银行的行列。

到了六十年代，银行信用卡很快受到社会各界的普遍欢迎，并得到迅速发展，信用卡不仅在美国，而且在英国、日本、加拿大以及欧洲各国也盛行起来。从七十年代开始，香港、台湾、新加坡、马来西亚等发展中国家和地区，也开始发行信用卡业务。