煤炭是古代植物埋藏在地下，经历了复杂的生物化学和物理化学变化，逐渐形成的固体可燃性矿物。煤炭被人们誉为黑色的金子，工业的食粮。它是十八世纪以来人类世界使用的主要能源之一。

煤炭的种类有褐煤、烟煤、无烟煤、半无烟煤等。

·褐煤：多为块状呈黑褐色光泽暗，质地疏松，含挥发分30%~40%，燃点低，容易着火，燃烧时上火快，火焰大冒黑烟。

·含碳量与发热量较低(因产地采煤方法不同，发热量差异很大)，燃烧时间短，需经常加煤。

·烟煤：一般为粒状小块状，也有粉状的多层，黑色而有光泽，质地细致，含挥发分30%~40%，燃点不太高，较易点燃。

·含碳量与发热量较高，燃烧时上火快，火焰长，有大量黑烟燃烧时间较长。大多数烟煤没有粘性燃烧时易结渣。

·无烟酶：有粉状和小块状两种，呈黑色，有金属光泽而发亮，杂质少，质地紧密固定，碳含量高，可达80%以上，挥发酚含量低，在10%以下，燃点高，不易着火。但发热量高，刚燃烧时烟少，火力强，火焰短，随着燃烧时间的延长燃烧速度减慢，烟量增多，火力减弱。

·半无烟煤：介于无烟酶与烟煤之间的一种酶，其特征与无烟酶相似，但挥发酚含量较高，可达20%~30%。

以上就是煤炭的种类，不同种类的煤炭在燃烧时会有不同的特点和用途。