资产负债表、利润表、现金流量表，这3张报表的重要性不言而喻，围绕这3张报表的解读书籍也非常多，并不是一篇文章就能说得清楚的，本文下面只说其中一个小项目--资产。

资产是属于资产负债表中的项目，看到一个公司的资产负债表，你可以发现，资产占据了这张表的一半，左边部分全部是资产项目，那对公司而言，什么是资产呢？

有些人会回答说，自己花钱买来的，自己拥有的，那就是资产。这个回答只答对了一半。我们来看看会计准则中对资产的定义原文：

企业过去的交易或者事项形成的、由企业拥有或者控制的、预期会给企业带来经济利益的资源

看完这个定义，我们要明白，其中讲了两个关键要素：

关键要素1：拥有或者控制

关键要素2：未来经济利益

我们用通俗的、并不那么严谨的话来说，资产就是你拥有的，并且未来能够为你赚钱的东西。也就是说，你拥有的东西并不一定是资产，你拥有的，且能够为你赚钱的东西，才可以被称之为是资产。

下面我们举一个例子来更为清晰地认识一下区别：

【案例】

A机械加工厂接到一份制作订单，为了完成这个订单，A机械加工厂定制了10个特殊形状的模具，这些模具会被认定为资产。

但是，当这批订单完成之后，这10个定制的模具，还是A机械厂的资产吗？

按照一般的观点，这10个定制的模具，是A机械厂花钱买来的，当然是资产。但是，从我们上面的定义来看，就不一定了。

这10个模具是为客户定制的，其他的客户用不上，如果这个客户以后都不再下订单，这10个模具也就用不上了，也没法为企业赚钱了，也就是说，这10个模具没法在未来给企业带来价值，所以，这10个模具尽管是A机械厂花钱买来的，但是在A机械厂完成了相应的订单后，从本质上来看，它们就不再是A机械厂的资产了。

这也是日本著名企业家稻盛和夫的观点，他认定资产的标准只有一个：未来能给企业带来收益。

如果我们错误的把这10个模具认定为资产，对A机械厂来说有什么影响呢？一个显然的影响是，A机械厂的资产会变得“虚胖”，利润表会有“水分”，有可能给经营者传递错误的信号。

比如说，A机械厂有一笔借款要到期了，账上现金并不够，需要出售一部分资产变现来还债，当公司领导看到账上资产中还有10个模具，以后也用不上，价值也还比较高，以为可以卖掉它们来换到现金，结果，这10个定制的模具根本就没有人买，A机械厂错过了变现时间，贷款没有及时还上，差点就倒闭破产了。

我们上面看的这个例子说明了某些我们认为是资产的，其实可能并不是资产。下面我们再来看一个事项，我们认为不是资产，但它却可能是企业最重要的“资产”。

为什么会出现这样的情形呢？因为会计准则是有局限性的，有些项目按照会计准则的规定，只能被认定为“费用”，但是实际上，它们更应该按照“资产”来看待。

这里面典型的项目是：研发支出。

在2006年之前，我国通行的会计准则中，研发支出是被当成是费用来处理的，而并不是资产，为什么会这样规定？因为当时的环节下，研发项目失败的概率太大了，未来给企业带来收益的可能性不高，不确定性非常大，而会计准则基于谨慎性的原则，要求企业将研发支出全部费用化。

这么做会有什么影响呢？一个明显的影响是增加了企业的费用，降低企业的利润，研发越多的企业，利润越低，甚至会亏损，大家知道，亏损的企业一度是不受债权人欢迎的。

本身我们是鼓励创新，鼓励多投入研发的，但是在这样的情形下，研发反而不利于企业成长。但是事实上，精明的老板和商人，都懂得研发的重要性，研发是企业的核心竞争力，研发的投入能给企业未来带来巨大的经济利益。

考虑到研发的重要性和本质，会计准则也做出了改变，在2006年新颁布的会计准则中，对研发支出的处理进行了改变，对符合条件的可以资本化，所谓资本化就是资产化。

将研发活动分为两个阶段，分别是研究阶段和开发阶段。研究阶段主要是早期的探索期，失败概率高，所以这个阶段的支出全部费用化。而开发阶段，主要是指在进行商业性生产或使用前，将研究成果应用于某项规划涉及，生产出新的或具有实质性改进的产品。