新经济时代经济学所面临的新机遇也会带来新的挑战。新经济时代、新技术时代，经济学到底在哪些方面会给我们带来更多研究的机会？应该从两个方面思考：一是新技术给我们提出了什么新的经济学问题，要求我们解决什么问题？二是新技术给我们带来经济学研究的素材或工具方面有什么新的便利？

原文 ：《新技术为新经济学研究带来新便利》

作者 |清华大学经济管理学院院长 白重恩

图片 |网络

新技术带来的新经济学问题

第一，我们需要有新的监管思路。很多新的技术是和信息技术有关或者是和智能技术有关的，它的重要特点是规模经济，比如一个平台做大了，收集的数据多、用户多，它的机会就会很多。但是，这样的规模经济效应越重要，规模所带来的经济效益也就越大。同时，它也会造成集聚，即市场影响力的集中。所以，现在大家也在思考，有几个非常重要的平台性企业，对竞争产生了什么样的结果，对创新产生了什么样的影响。一方面，新技术的发展会集中带来更大的效益。另一方面，由于创新越来越重要，有的时候垄断力会影响创新，垄断力对创新可能会带来负面影响，这是我们面临的两难问题。在这方面经济学可以起到非常重要的作用。

第二，人们都很担心，随着智能技术的发展，很多工作可能被替代。作为经济学者，我觉得经济学者被替代的可能性是极小的，但是在有很多工作可能被替代的情况下，收入分配可能会受到很大影响。当然，新技术一方面会使得某些就业消失，另一方面又创造了新的就业机会。但我们仍然可能需要比较早地去考虑，如果新技术带来了收入分配不均程度的扩大，我们要有什么样的应对措施。新的技术也使得公共财政面临着很大的挑战，比如征税变得更加困难，国家与国家之间生产的分配可能变得更加集中，这个问题给我们的公共财政，以及国际经济学都带来了新的挑战。

第三，新技术扩展的生产和交易的空间扩大了我们选择商业模式的空间。比如小额贷款。因为拥有很多信息，就可以利用信息进行分析，对消费者的风险程度进行更好的识别。管理学的老师都把它叫做商业模式的设计，经济学的老师说这是机制设计，其实这两方面之间有非常密切的关系。当我们所面临的生产技术改变了，同时我们面临的信息环境改变了，从而人们的激励约束也改变了，怎么样设计更好的机制来应对这些新环境，这也是经济学家可以大有所为的地方。比如，金融科技就是计算机技术和机制设计很好的结合。在机制设计中，我们通常有一个明确的社会目标，面临着生产和交易的技术，要考虑激励约束条件等等，在这些约束条件下，最大程度寻求社会目标最好的实现，在不同的环境下都可以用，所以机制设计的思想还是可以有更大的发展空间。

第四，新技术时代可能面临着新的伦理挑战。比如说，我们有了更多的信息以后，可以对不同的群体进行更加精确的群体画图。群体画图可以让我们知道不同群体面临的不同风险程度。我们之所以有保险，就是基于它不可能有特别精确的群体画图，如果有特别精确的群体画图就不可能存在保险市场，因为每个人的风险是可知的。随着信息技术不断发展，我们分析数据的能力不断发展，智能分析的能力不断发展，群体画图就变得越来越精确，对于机制设定中所设定的社会目标就会产生影响，它会给我们带来越来越多的挑战。这是一个伦理的问题。新技术时代会面临更大的伦理挑战。

新技术带来新便利

一些新机会给我们带来了更多的素材和更多的方法。比如说数据的可获得性，随着新技术的发展，我们收集技术、传输技术、存储技术的能力都大大地增强了。但是，有的人工智能专家认为，用大量的数据可以替代经济学家的作用。机器学习确实可以比经济学家做得更好，比如计量经济学的方法，机器学习可能会告诉我们什么变量之间有相关性，变量之间数据的关系是什么，但是，要了解这种相关性是因果关系，就需要计量经济学，还需要对经济深层次问题进行深刻的理解。

卢卡斯批判是从我们数据当中观察到的规律，随着我们采取新的措施，用这个规律来设计新的措施、新的政策。一旦政策实施了，规律也可能就不再成立了。机器学习是很难做到的，因为要形成理性预期，需要有一个理论模型，我不相信机器能够建立理论模型，机器没有想象力，它没有办法建立理论模型，所以经济学家还有很多活可做，不用担心经济学家会失业。脑科学的发展也可能对经济学研究产生深远的影响，比如现在对决策的分析。我们对人类的决策理解得非常少，随着脑科学的发展，可能会使得我们对决策有更加深刻的认识，可能也会影响经济学的发展。

文章原载于社会科学报第1662期第1版，未经允许禁止转载，文中内容仅代表作者观点，不代表本报立场。