在所有的经济学里面都有一个基本的概念：需求(Demand)。

需求指的是消费者在某一特定的时期内在各种可能的价格下愿意并且能够购买某个具体商品的需要。也就是说消费者在不同的价格水平下，愿意购买的某个商品的数量是不一样的。如果用一个图表来描述，横轴代表商品数量， 竖轴代表商品价格，把消费者愿意在每一个不同价格水平上的购买数量用线连起来，那么这条线就是需求曲线(Demand Curve)。

需求曲线一般传递了两个信息 ：

• 1. 在该产品或服务的每种可能价格下，消费者愿意购买的数量
• 2. 对每一个产品或服务，消费者愿意支付的最高价格

一般我们看到的需求曲线大多都是向下倾斜的，要理解这个现象，我们就要了解另一个概念：边际效益(Marginal Benefits)。

每一个产品或服务必须提供一定收益，消费者才会愿意付出金钱或成本进行购买。边际收益就是每增加一个单位的产品或服务所带来的收益。根据边际收益递减(Diminishing Marginal Benefit)原理，一般来讲消费者每多买一个单位的产品或服务所带来的收益会比前一单位的产品或服务所带来的收益要少。举个例子，就是老张去享受按摩服务，第一个小时的按摩服务，老张很舒服；第二个小时的按摩服务，老张觉得还行；第三个小时的按摩服务，老张有点不耐烦了；第四个小时的按摩服务，老张感觉不舒服了；第五个小时的按摩服务，老张感觉支持不住了；第十个小时的按摩服务，老张崩溃了，感觉自己已经是受罪了。因此随着购买数量的增加，消费者愿意为产品或者服务所支付的价格会逐步降低，所以在需求曲线图上就表现为曲线向下倾斜。