我们知道，一国货币一般由中央银行发行，货币发行权掌握在央行手中，商业银行负责吸收存款、发放贷款办理各类中间业务。在向中央银行缴纳一定比例的存款准备金后，商业银行可以将剩余存款用于对外放贷。存款准备金占银行全部存款的比率就是存款准备金率，是央妈的几大“法器”之一，在货币政策调控中扮演着极其重要的角色。

举个简单的例子，假设存款准备金率为10%，A银行全部存款为100亿元，则A银行可以扣除10亿元的存款准备金后，将剩余90亿元贷给了客户B。接着，B又将90亿元存入了A银行，A银行则可以把90-90*10%=81亿元贷给客户C。接下来，C把81亿存款存入该银行，银行将81-81*10%=72.9亿元贷给客户D。如此循环下去，最后创造的货币总量是100/10%=1000亿元。

就是说，银行系统将存款准备金之外的存款用于发放贷款，客户得到贷款后，可以将资金存入银行，银行又可以将准备金比例之外的资金用来放贷。若干回合下来，社会上形成的最终购买力会是初始货币的若干倍。这一过程，就叫做货币创造，或者叫做货币扩张。准备金比例越低，货币扩张效应就越明显。

可以看出，中央银行通过调整存款准备金率，能够影响商业银行的信贷扩张能力，从而间接调控货币供应量。在世界各国中，存款准备金率已经成为非常重要的货币政策工具。